WD My Passport for Mac 4 TB Crítica y Opinión: mucha capacidad, pero sigue atado al disco mecánico

El WD My Passport for Mac de 4 TB responde a una necesidad muy concreta: disponer de mucho almacenamiento portátil para un Mac sin complicarse con configuraciones iniciales. Western Digital lo entrega preparado para macOS, es compatible con Time Machine y añade protección mediante contraseña con cifrado por hardware AES de 256 bits. Para copias de seguridad y archivos que no necesitan velocidades extremas, la propuesta sigue teniendo sentido.

El matiz está en que esos 4 TB pertenecen a un disco duro mecánico portátil, no a un SSD. Esa decisión permite ofrecer mucha capacidad en un formato relativamente pequeño, pero introduce los principales compromisos del producto: velocidades modestas frente a cualquier SSD externo moderno, mayor sensibilidad a golpes y vibraciones y una interfaz USB que tampoco busca competir en rendimiento con las unidades actuales de alta velocidad.

El verdadero límite no son los 5 Gb/s del USB, sino el disco duro mecánico

Western Digital especifica una interfaz USB 3.2 Gen 1, capaz teóricamente de trabajar hasta 5 Gb/s. Es fácil mirar ese dato y esperar transferencias especialmente rápidas, pero la interfaz no representa la velocidad real del disco.

Dentro del My Passport hay almacenamiento HDD mecánico. Sus platos y cabezales físicos constituyen el cuello de botella mucho antes de acercarse al límite teórico de la conexión USB. En archivos grandes puede desenvolverse razonablemente bien para un disco portátil, pero queda muy lejos de las velocidades que actualmente proporcionan SSD externos conectados por USB de alta velocidad.

La diferencia se aprecia especialmente al copiar grandes bibliotecas de fotografías o vídeo, mover cientos de gigabytes regularmente o trabajar directamente con archivos pesados almacenados en la unidad. Una copia de seguridad nocturna puede tolerar perfectamente esos tiempos; un flujo de trabajo profesional en el que se accede continuamente al disco, bastante menos.

Por eso conviene interpretar correctamente el producto. Es una unidad de gran capacidad orientada principalmente a almacenamiento y backup, no un disco externo de alto rendimiento.

Time Machine encaja perfectamente con sus 4 TB, pero las primeras copias pueden ser largas

La combinación de 4 TB y compatibilidad con Time Machine es probablemente uno de los usos más coherentes del My Passport for Mac. Permite conservar un historial amplio de copias de un MacBook, iMac, Mac mini u otro equipo compatible sin tener que recurrir a una unidad interna de gran capacidad.

El inconveniente aparece cuando hay que realizar la primera copia o restaurar una cantidad enorme de información. Al tratarse de un HDD, una operación de varios cientos de gigabytes o incluso terabytes necesita bastante más tiempo que en un SSD externo moderno.

Para las copias incrementales posteriores esta diferencia suele ser menos problemática, porque Time Machine solamente tiene que gestionar los cambios correspondientes. Por tanto, la velocidad es una limitación mucho más seria para quien mueve constantemente archivos de gran tamaño que para quien deja el My Passport conectado periódicamente y espera a que macOS haga su trabajo.

Un HDD portátil exige más cuidado físico que un SSD

Ésta es una diferencia que puede pasar desapercibida hasta que el disco comienza a viajar dentro de una mochila. Un HDD contiene elementos mecánicos en movimiento. Un SSD, por el contrario, almacena los datos en memoria flash y carece de platos y cabezales móviles.

Eso significa que el My Passport requiere más precaución frente a golpes, caídas y movimientos bruscos, especialmente durante su funcionamiento. No implica que sea una unidad especialmente frágil dentro de la categoría de discos duros portátiles, pero las limitaciones físicas de la tecnología HDD continúan existiendo.

Para dejarlo sobre una mesa junto a un Mac mini o iMac, la cuestión tiene menos importancia. Si va a acompañar diariamente a un MacBook en desplazamientos, un SSD externo resulta estructuralmente más apropiado para soportar ese tipo de uso.

También puede existir cierta vibración y ruido mecánico durante la actividad. No suele ser comparable al de un disco duro de sobremesa grande, pero un SSD es completamente silencioso.

USB-C está presente, aunque eso no convierte al My Passport en una unidad rápida

Las versiones actuales del WD My Passport for Mac utilizan conexión USB-C y Western Digital incluye cable USB-C, además de un adaptador USB-C a USB-A. Es una buena decisión para el ecosistema Mac actual y facilita utilizar el disco tanto con equipos modernos como con ordenadores que todavía dispongan de USB-A.

El problema potencial vuelve a ser la asociación entre el conector y el rendimiento. USB-C describe el conector físico, no garantiza velocidades propias de Thunderbolt ni de los SSD externos más rápidos. En este caso la interfaz es USB 3.2 Gen 1, hasta 5 Gb/s, y el propio HDD limita todavía más el rendimiento efectivo.

Quien quiera conectar la unidad, ejecutar Time Machine y olvidarse de ella probablemente no encuentre aquí un problema. Quien esté comprando un almacenamiento externo para editar directamente vídeo de alta resolución, manejar proyectos profesionales grandes o utilizar bibliotecas muy pesadas debería mirar antes un SSD.

La preparación para Mac es cómoda, pero reduce la neutralidad entre plataformas

El apellido «for Mac» tiene una explicación práctica. La unidad se suministra preparada para utilizarse con macOS y Time Machine, evitando que el comprador de un Mac tenga que pensar inicialmente en reformatearla.

Esto es cómodo cuando todo el entorno de trabajo gira alrededor de Apple. La situación cambia si el disco necesita intercambiarse continuamente entre Mac y ordenadores Windows.

Los sistemas de archivos utilizados habitualmente por macOS para estos usos no ofrecen la misma interoperabilidad directa con Windows. Es posible reformatear una unidad externa para buscar mayor compatibilidad entre sistemas, pero hacerlo borra los datos y puede modificar la manera en que se integra con las funciones previstas originalmente.

Por tanto, la preparación específica para Mac es una ventaja para su público objetivo y una limitación potencial para entornos mixtos. No conviene comprarlo únicamente porque pone «for Mac» en la caja si la unidad va a circular regularmente entre varios sistemas operativos.

El cifrado AES de 256 bits es útil, pero una contraseña olvidada tiene consecuencias

Una de las diferencias interesantes frente a discos externos muy básicos es la posibilidad de proteger los datos mediante contraseña y cifrado por hardware AES de 256 bits. Para transportar documentos personales, fotografías, proyectos profesionales o copias completas del ordenador, disponer de protección adicional resulta especialmente pertinente.

La función de seguridad, sin embargo, debe utilizarse entendiendo sus implicaciones. Una contraseña robusta protege precisamente porque no debería existir una forma trivial de saltársela. Perder las credenciales puede significar perder el acceso a la información protegida.

Además, cifrado y copia de seguridad resuelven problemas diferentes. Cifrar el My Passport evita que otra persona pueda acceder fácilmente a su contenido, pero no protege frente a una avería física, borrado accidental o pérdida del propio dispositivo.

Los archivos realmente importantes deberían existir en más de una ubicación. Tener la única copia de fotografías familiares o documentos profesionales dentro de un My Passport, aunque esté cifrado, sigue siendo una estrategia arriesgada.

4 TB dan mucho margen, pero no deben confundirse con 4 TB utilizables exactos en macOS

La capacidad comercial es de 4 TB. Como sucede con las unidades de almacenamiento, el espacio que muestra el sistema puede diferir según la forma en que se expresen las unidades y por el espacio utilizado por el sistema de archivos y otros elementos de gestión.

No se trata de un problema particular de Western Digital ni de este modelo, pero sí de algo que puede sorprender a quien espera encontrar exactamente la cifra anunciada como espacio disponible después de conectarlo.

Lo relevante es que sigue ofreciendo una capacidad considerable para copias de seguridad. Para un Mac con SSD interno de 256 GB, 512 GB o 1 TB puede proporcionar bastante margen para conservar diferentes versiones mediante Time Machine y almacenar archivos adicionales, dependiendo naturalmente del volumen de datos y de la política de copias utilizada.

Su alimentación por USB simplifica mucho el escritorio

Una ventaja clara frente a los discos duros externos de sobremesa es que el My Passport no necesita una fuente de alimentación independiente. Recibe la energía a través de USB, de manera que basta con conectar el cable al Mac.

Esto mantiene la instalación sencilla y favorece realmente la portabilidad. También reduce el número de enchufes ocupados cuando se utiliza permanentemente como unidad de Time Machine.

El contrapunto es que ocupará un puerto del ordenador o del hub al que esté conectado. En algunos MacBook con pocos conectores, esto puede ser relevante si simultáneamente se utilizan monitor, cargador, lector de tarjetas y otros periféricos. Un hub o dock puede resolverlo, siempre que sea adecuado para las necesidades del usuario.

La garantía de tres años aporta tranquilidad, pero no sustituye una segunda copia

Western Digital ofrece una garantía limitada de tres años para este modelo. Es un punto favorable en un dispositivo destinado precisamente a guardar información durante periodos prolongados.

Conviene separar, no obstante, la garantía del hardware de la seguridad de los datos. Una garantía puede cubrir una unidad que presente un defecto conforme a sus condiciones, pero ningún periodo de garantía convierte un único disco en una estrategia de backup completa.

Para datos irremplazables, una configuración sensata mantiene varias copias y, preferiblemente, al menos una de ellas físicamente separada. El My Passport puede formar parte de esa estrategia, pero no debería ser necesariamente toda la estrategia.

¿Quién puede arrepentirse de comprarlo?

El perfil menos adecuado es quien busca rendimiento. Si el objetivo es editar vídeo directamente desde la unidad, abrir continuamente proyectos pesados, trasladar bibliotecas enormes todos los días o conseguir tiempos de copia muy bajos, un SSD externo moderno es una compra mucho más lógica.

También puede ser poco apropiado para una persona que transporta el disco diariamente en condiciones exigentes. La ausencia de partes móviles de un SSD proporciona una ventaja física importante en movilidad.

En cambio, las limitaciones pierden bastante relevancia cuando el objetivo es conservar grandes cantidades de información a un coste razonable, realizar copias periódicas con Time Machine o almacenar archivos que se consultan ocasionalmente. Es precisamente ahí donde un HDD de 4 TB continúa teniendo argumentos.

5 alternativas que pueden ser mejor opción de compra

• 1. Samsung T7 Shield 4 TB: es una alternativa claramente superior cuando la prioridad es transportar el almacenamiento y trabajar frecuentemente desde él. Su tecnología SSD proporciona transferencias mucho más rápidas, funcionamiento silencioso y mayor resistencia práctica frente a movimientos y golpes al no utilizar mecanismos internos móviles.
• 2. SanDisk Extreme Portable SSD 4 TB: puede ser una elección más adecuada para profesionales que trabajen con fotografía, vídeo y grandes bibliotecas directamente desde almacenamiento externo. Su arquitectura SSD ofrece un salto de rendimiento muy importante respecto al HDD del My Passport.
• 3. Crucial X9 Pro 4 TB: resulta más apropiado cuando se quieren conservar los 4 TB de capacidad pero reducir drásticamente tiempos de transferencia y disponer de un dispositivo más orientado al trabajo frecuente con archivos pesados.
• 4. WD My Passport SSD 4 TB: mantiene una propuesta portátil dentro del ecosistema de Western Digital pero cambia el elemento que más limita al modelo analizado: sustituye el almacenamiento mecánico por memoria de estado sólido, ofreciendo una experiencia mucho más rápida para usuarios que acceden continuamente a sus archivos.
• 5. LaCie Rugged Mini SSD 4 TB: puede ser preferible para quien transporte habitualmente información y valore especialmente una unidad diseñada alrededor de la movilidad. Su tecnología SSD evita las partes mecánicas del My Passport HDD y el planteamiento Rugged está más orientado al trabajo fuera del escritorio.

Conclusión: ¿sus limitaciones deberían frenar la compra?

El WD My Passport for Mac de 4 TB tiene un problema fundamental si se analiza con expectativas propias de 2026: su gran capacidad está construida alrededor de tecnología HDD. Eso significa transferencias bastante más lentas que en un SSD, presencia de elementos mecánicos y mayor necesidad de cuidado durante el transporte.

Esas limitaciones deberían frenar la compra cuando el disco vaya a formar parte activa del flujo de trabajo. Para edición multimedia, proyectos que se ejecutan directamente desde almacenamiento externo o transferencias masivas frecuentes, pagar más por un SSD puede ahorrar mucho tiempo durante la vida útil del dispositivo.

La conclusión cambia cuando la prioridad es el almacenamiento. Como unidad para Time Machine, archivo de fotografías, documentos y datos que no necesitan acceso a gran velocidad, los 4 TB tienen mucho sentido. La alimentación mediante USB, el formato portátil, la preparación para Mac y el cifrado por hardware completan bien ese uso.

No intenta competir con un SSD en rendimiento y tampoco debería comprarse esperando que lo haga. Su atractivo reside en tener mucho espacio portátil para copias de seguridad y almacenamiento. Para ese perfil, la lentitud relativa del HDD es un compromiso asumible; para quien valore velocidad y resistencia durante el transporte, es precisamente la razón para elegir otra unidad.

Ficha técnica de WD My Passport for Mac 4 TB

Característica	WD My Passport for Mac 4 TB
Tipo de producto	Disco duro externo portátil
Capacidad	4 TB
Tecnología de almacenamiento	HDD
Interfaz	USB 3.2 Gen 1
Velocidad máxima teórica de la interfaz	5 Gb/s
Conexión	USB-C
Adaptador	USB-C a USB-A incluido en las versiones actuales
Alimentación	A través de USB
Fuente de alimentación externa	No necesaria
Preparado para Mac	Sí
Compatibilidad con Time Machine	Sí
Protección mediante contraseña	Sí
Cifrado por hardware	AES de 256 bits
Garantía limitada	3 años
Uso recomendado	Copias de seguridad, Time Machine y almacenamiento portátil de gran capacidad